一台空调,装上“大脑”来配合直流无刷电机的运作,就能降低15%的能耗,而MCU芯片就是发挥“大脑”功能的控制模块。但在以往,这类芯片的设计研发被外国企业垄断,或是应用企业因信任成本问题不愿采购国产芯片。作为广东工业设计城内一家专注于芯片研发设计的创新型企业,华芯微特科技有限公司正通过自主研发设计“中国芯”,来抢占芯片国产化的市场。
华芯微特设计的智能云空调风机驱动系统。/华芯微特供图
最早进入空调主控MCU芯片市场
作为首家进入空调主控和变频压缩机控制的国产MCU品牌,华芯微特在2010年成立时就瞄准国内家电市场作为芯片设计应用的突破点,把总部设在家电产业发展成熟的顺德,并在2014年成为国内最早一批自主设计MCU芯片的企业。
在竞争高度激烈的芯片产业,中小企业在起步初期会面临巨大压力,华芯微特董事长姜小波坦言,在企业发展初期,MCU芯片对于家电产品虽然关键,但替换后的降低成本效果有限,导致芯片的采购应用企业不愿尝试用国内芯片,难以打开市场。
凭借数年的坚守,在佛山不断夯实技术和客户资源,华芯微特逐渐受到关注,在2017年受到时任省委书记胡春华考察企业科技创新工作,并于2018年获得了国家高新技术企业认证。
近年,由于国际环境变化,以及政府加大对集成电路行业的扶持力度,国内家电企业开始转向采购国内芯片企业服务,华芯微特也迎来了利好的市场机遇,除在白色家电应用市场取得突破外,还抓紧抢占直流无刷电机、电子触控屏等的新兴细分市场,寻找新的业务增长点。
值得一提的是,华芯微特在发展过程中一直注重人才的引进和培养。华芯微特的创始人从美国博士毕业后在硅谷从业十年以上,看到国内芯片市场的巨大机遇后选择回国发展。但机遇总是与挑战并存,国内需求飞涨,更加凸显国内芯片设计行业研发人才紧缺的问题。“因此公司近八成的费用支出保持投入到人才引进和培养上,我们初期先在北京组建研发团队,当时只有两三个人,现在成员扩大到二十多人,许多人在华为海思、华大半导体、大唐电信等知名企业拥有十多年的芯片设计经验。”华芯微特相关负责人表示。
专注亿级细分市场寻求突破
由于较早投入触控屏控制芯片这个每年1.2亿需求的增量市场,华芯微特已在相应的芯片性能上取得技术优势。姜小波坦言:“像我们这类中小企业规模的芯片设计企业,我认为成长突破的核心是对细分市场的深入理解、专注和快速的应变。”
由于芯片技术更新迭代快,因此需要企业对市场保持敏锐触觉,目前华芯微特与台积电、华天科技等厂商保持良好合作,此外还与广东工业设计城企业积极交流,了解终端客户需求的变化。
今年,顺德区经济促进局正式出台《佛山市顺德区集成电路芯片产业发展实施办法》,顺德将设立集成电路芯片产业扶持资金,在销售、研发、融资、并购、公共服务创新平台、人才引进等不同维度,支持新引进项目以及本土芯片企业做大做强。
据了解,《办法》还鼓励采购“顺德芯”,力撑本土企业,提到应用企业当年采购区内同一家芯片企业研发的集成电路芯片、芯片制造设备、芯片制造材料及提供的芯片封测累计不少于50万元时,给予应用企业当年购买金额的30%补助。对于专注于芯片研发设计的华芯微特来说,此次政策的出台为企业带来了利好的发展机遇。“我们也参与到政策制定的建言和推广中,相关补助能给到应用企业优惠,对本土芯片设计企业做大做强也非常利好。”华芯微特相关负责人表示。
“做芯片就像盖房子一样,架构就是地基,上游的设计就是做毛坯房,后续还要建造和装修。”姜小波打了一个形象的比喻。通过了解产业结构、新的工艺,并运用到芯片设计上,华芯微特正在用“中国芯”,努力为顺德设计的高质量发展添砖加瓦。
来源:珠江商报
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